গোমতী নদীর তীরবর্তী কৃষক ও স্থানীয় বাসিন্দারা সম্প্রতি এক মতবিনিময় সভার মাধ্যমে গোমতীর প্রতিরক্ষা বাঁধ রক্ষার দাবি জানিয়েছেন। বন্যায় ফসলি জমি তলিয়ে গিয়ে যে অপূরণীয় ক্ষতি হয়েছে, তা নিয়ে তারা গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।
বক্তারা জানান, বিগত স্বৈরশাসক আমলে অবৈধভাবে গোমতীর প্রতিরক্ষা বাঁধ থেকে মাটি কেটে নেওয়ার ফলে গত বন্যায় হাজার হাজার পরিবার নির্ঘুম রাত কাটাতে বাধ্য হয়েছে। পলাতক ইউনিয়ন চেয়ারম্যান হাসান রাফি রাজু ও তার পরিবার গোমতী থেকে অবৈধ বালু উত্তোলন ও মাটি চুরি করে কোটি কোটি টাকা হাতিয়ে নিয়েছে। প্রতিবাদ করলে মিথ্যা মামলায় ফাঁসানো হতো।
ভুক্তভোগী হাসান আবুল বলেন, “আমাদের ফসলি জমি নষ্ট করে বালু উত্তোলনের প্রতিবাদ করায় চেয়ারম্যান হাসান রাফি রাজু আমাকে মিথ্যা মামলায় কারাগারে পাঠিয়েছে।” স্থানীয় এলাকাবাসী পলাতক সাবেক এমপি বাহার ও চেয়ারম্যান রাজুর শাস্তির দাবি জানান এবং ভবিষ্যতে মাটি কাটা ও অবৈধ বালু উত্তোলন বন্ধের দাবি তোলেন।
ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান কাজী তানভীর আহমেদ রাহুল কৃষকদের পাশে থেকে ক্ষতি পুষিয়ে নিতে সর্বাত্মক সহযোগিতার আশ্বাস দেন। সাংবাদিক ও গোমতী রক্ষা কমিটির নেতা মোহাম্মদ কাজী নুর আলম বলেন, “আমি মাটি ও মানুষের কল্যাণে কাজ করি। সাদামাটা জীবন আমাকে কৃষকের কথা মনে করিয়ে দেয়।”
কুমিল্লা আদর্শ সদর উপজেলার ৫নং পাঁচথুবী ইউনিয়নের জালুয়াপাড়া গোমতী চরের কৃষকদের সাথে মতবিনিময় সভায় উপস্থিত ছিলেন আদর্শ সদর উপজেলা নির্বাহী অফিসার রোমেন শর্মা ও উপজেলা কৃষি অফিসার আউলিয়া আক্তার। সভায় আরও বক্তব্য রাখেন কুমিল্লা দক্ষিণ জেলা ছাত্রদলের সাধারণ সম্পাদক মোঃ তোফায়েল আহমেদ, কবি ও সাংবাদিক এম কে নূর আলম, সমাজ সেবক হাসান আবুল, ছাত্রদল নেতা মোঃ এমদাদুল হক মারুফ, ইয়াছমিন মেম্বার সহ পাঁচথুবি ইউনিয়নের সাধারণ কৃষকরা।